Wereldwijd zijn er meer dan 100 miljoen mensen op de vlucht voor oorlog en armoede. De helft daarvan is jonger dan 18 jaar. De belangrijkste herkomstlanden zijn Syrië, Afghanistan, (Zuid) Soedan, Somalië en Congo. De meeste vluchtelingen worden opgevangen in kampen in omringende landen. 

Toch wagen velen de levensgevaarlijke oversteek over het water, in gammele en overvolle bootjes, naar het veilige en welvarende Europa. In 2016 verdronken daarbij 3981 mensen. In 2022 meer dan 5000.